古人有云“若到江南趕上春，千萬和春往”江南的春天明媚動人。三月江南，梅花的幽香依然牽絆著冬的影子，土壤里春的氣息隱隱淡淡。此時，牡丹與梅花卻拉開了爭艷大戰，一個是絢麗寶貴，一個是清麗傲骨，究竟最后誰摘得了“花魁”卻不重要。眼下是觀牡丹的好時節，不去
洛陽，不去荷澤，常熟尚湖牡丹花開正濃。恐怕江南再沒有一個地方比這里的牡丹更飽眼福了。
常熟(尚湖)牡丹花會，自1992年以來已經連續舉辦了17屆，每年3月下旬至4月中旬定期舉辦。
常熟尚湖牡丹園占地10000多平方米。擁有來自我國
河南洛陽、
山東荷澤、
江蘇鹽城、安徽寧國和常熟本地的紅、黃、藍、黑、紫、綠、粉、白八大色系，共一萬多株。尚湖牡丹園的牡丹品種數量之多、種植面積之廣都成為江南之最，因此被《中國花卉報》譽為“江南最大的牡丹園”，常熟成為繼洛陽、荷澤之后，全國舉辦牡丹花會的第三個城市，春天到常熟賞水鄉牡丹是江南
旅游的一大盛事。
一、2013常熟尚湖牡丹節時間：每年3月下旬至4月中旬
二、2013常熟尚湖牡丹節交通：
1、自駕
上海方向：可從滬太路巴士長途汽車站往常熟方向的班車流水發車，2小時即到。從上海自駕車走204國道直達常熟或駕車走滬寧高速至蘇州，然后走蘇嘉杭高速至常熟開車直達景區。
南京方向：自駕從南京走滬寧高速至無錫東，從無錫駕車走錫滬路至常熟開車直達景區。
其它方向：乘火車至蘇州市然后坐專車至常熟；或在蘇州平門汽車站乘長途汽車(1小時一班)至常熟。
2、公交去景區
公交116路：汽車客運站-尚湖(西線)
客運站-明珠小區-
新加坡花園-如家快捷酒店-漕涇新村-經貿大廈-體育館-珠江路-李家橋―第五人民醫院-肝病防治中心-桃源澗-虞山公園-言子墓-博物館-書院街-第一人民醫院-甸橋新村-理工學院(元和校區)-尚湖中央花園-金楓花園-造紙廠-朱涇村(元和苑)-建華新村-建華顏巷菜場-尚湖風景區-度假村
公交117路：汽車客運站-尚湖(北線)
客運站-常熟電信局-常客隆―中國銀行―平安人壽―第二人民醫院-華聯賓館―農工商超市―里顏港-慶福銀樓―麥當勞(街心花園)―石梅廣場―市一中―甸橋―救管站―安全生產培訓中心―玻鋼廠―三星村―軍營―景秀園―尚湖風景區―
尚高級中學
公交125路：第一百貨―尚湖
麥當勞(街心花園)―石梅廣場―市一中(西城樓閣)―甸橋―救管站―安全生產培訓中心―玻鋼廠―三星村―軍營―寶巖景區―寶巖村―落星崗―白鴿峰―石洞冷泉―鄒巷―湖橋―泄水―歸一苑―雅博針織廠―西湖村―葡萄園―尚湖南入口
公交118路：虞山公園-劍門
言子墓―虞山公墓―維摩山莊―桂香園―劍門景區
三、2013常熟尚湖牡丹節景區周邊美食
尚湖清水蟹
九月圓臍十月尖持螯飲酒菊花天。尚湖水質清冽，湖中水產均為自然放養，無任何污染，其中尚湖蟹是大閘蟹中不可多得的野生蟹，為蟹中極品。
寶巖楊梅
虞山之麓面臨尚湖的寶巖，栽種楊梅歷史悠久。清康熙二十六年《常熟縣志》載：“四月中，寶巖楊梅極盛，游人結隊往觀，名曰‘看楊梅’”。“看楊梅”的風俗一直延續。據史料記載，虞山南麓的寶巖灣，栽種楊梅的歷史可以追溯到九百多年前。截止2007年6月，在寶巖生態觀光園的楊梅林里還保存著一百七十多株樹齡超過百年的古楊梅樹。
太公魚
太公魚俗稱“浪激魚”，為尚湖珍鮮，刺軟肉嫩，味道鮮美。此魚平時很少浮出水面，唯風急浪高時，才逆水沖浪而上，盡顯“浪里白條”本色，絕非蝦兵蟹將可比，頗具身先士卒“帥”相。
虞山劍門綠茶
十里虞山不僅風景秀麗，而且盛產碧綠清爽、香氣四溢、有養氣頤神之功的名茶：虞山綠茶。
常熟最早種植茶樹始于清代，到民國期間虞山祖師廟后、興福寺院兩側山地均有種植。如今發展到1500多畝，年產茶葉80000千克。虞山綠茶有“虞山綠茶”和“劍門綠茶”兩只知名品牌。分特種茶和炒青茶，特種茶又分扁形和針葉兩種。扁形茶中的劍毫，是20世紀70年代末期研制的新品種，外形扁平，挺直光滑，翠綠披毫，形似劍；肉質清香，色綠，葉甘甜，耐沖泡，湯色清，香氣清雅持久，芽葉完整。針形中的虞山茗毫，條形緊細呈波浪形，外裸白毫，幽香撲鼻，湯色翠綠清澈，滋味濃爽甘甜。炒青茶分6個級別，由于地理條件優越，采制講究，無茶梗、雜質，老嫩均勻，含水率低，故能長久保持品質特色。最近又開發了虞山白茶，更是虞山綠茶中的精品了。
山前豆腐干
舊時，江蘇常熟西門外山前兩條橋一帶，開著許多豆腐作坊。所制豆腐干特別有名，不僅花色繁多，有葷有素。葷的有野雞配制，加火腿、蝦米，而且制作精良，味道極為鮮美，堪稱價廉物美。相傳清兩代帝師翁同和是陳記山前豆腐干的老主顧。時翁相國被慈禧太后開缺回籍，他每天下午都寫張紙條派人前去取剛出鍋的“山前豆腐干”，憑條取貨，月底結帳。“山前豆腐干”也由此博得好聲譽。從此，山前豆腐干成為常熟一小吃特色，游客到此，可飽口福。現在的山前豆腐干多為素的，大小約1寸見方，用絲草扎成一小捆出售，亦有零售的。一般是8元一斤。
蕈油面
松樹蕈油面，這種面是常熟的一個傳統的特色面點，有“素中之王”之稱，興福蕈油面在常熟是出了名的。蕈，是一種 野生菌，而松樹蕈則是常熟虞山的一種特產。它生長在松樹的根部，并不是每個季節都有，它的主要生長期是春秋兩季，那個時候的蕈又嫩又鮮，可是新鮮采下來的蕈里有很多小蟲子，先撕去表層膜衣、洗干凈后必須用鹽水浸泡三四個小時，然后才能下鍋用素油熬。這個素油也不能隨便用，加工蕈油時一定要用純正的農家菜油。基本的步驟就是先將生姜塊拍松后投入菜油，等油鍋燒到冒青煙時，鍋離火口，慢慢放入八角、丁香等佐料，接著再將蕈放入油鍋中爆透，再移旺火加醬油、鹽、糖等，燒至水分揮發即成。用蕈油作為面“澆頭”的蕈油面，香氣撲鼻，鮮美異常，非一般蘑菇可比。
王四桂花白酒
桂花白酒由王四酒家特制,已有上百年歷史。據說始創時專用舜過泉泉水釀酒，又以興福寺內“唐桂”之花入酒。其酒色呈琥珀，酒質香醇、濃厚，上口帶桂花香，微甜，頗具特色。翁同?“帶經助綠野，留露釀黃花”說的就是桂花白酒。20世紀30年代，宋氏姐妹來常熟嘗到此酒，連稱“好酒”，經媒體傳播后聲名大振。
鴨血糯米
鴨血糯系常熟特產,是一種秈型糯稻品種,桿矮、穗大、質優，含有大量粗蛋白質及生物吡咯素，有強身補血功能。米皮紫紅，米色微紅而粒長，氣香味腴，為滋養補品，曾為皇宮內膳“御米”，民間常作產婦和體弱者粥米進補，與陜西黑米、嶺南紫米齊名。民國期間，興福王四酒家用鴨血糯與白糖加豬油、桂花等烹制成色澤鮮艷、軟潤微香、甜美可口的“炒血糯”，更使鴨血糯名揚四方。解放后，炒血糯編入《江蘇名點譜》，成為賓館、菜飯館用于民間喜慶宴席的上等甜佳品。
叫花雞
叫化雞的來歷頗具傳奇色彩。相傳，清代有一乞丐在虞山山坡得雞一只，因無炊具，便將雞宰殺去內臟后，帶毛涂泥，在火堆上烘烤，竟得一香氣四溢的美食。常熟山景園的大廚朱阿二由此得到啟發，經改造后成為一道特色菜肴。初名叫化雞，文人嫌其不雅，曾改稱教化雞。此雞肉酥味透，隱隱有荷葉與丁香的清香，上筷骨肉脫離，風味獨特，譽滿江南，馳名全國，列為常熟地方土特名產，先后在《江浙滬名菜志》、《江蘇特產》及《中國名菜譜》中做過詳細介紹。
